In vielen Fällen müssen Sie zuerst von Disketten hochstarten. Normalerweise ist alles was Sie benötigen ein High-Density (1440 Kilobytes) 3,5 Zoll Diskettenlaufwerk.
Wann immer in diesem Manual die Rede von „CD-Rom“ ist, ist damit „CD-ROM oder DVD-ROM“ gemeint, da beide Technologien aus Sicht der meisten Betriebssysteme fast das gleiche sind (mit Ausnahme einiger sehr alten nicht-standard nicht-IDE/ATAPI CD-ROM Laufwerke).
CD-ROM basierte Installation wird für einige Architekturen unterstützt. Auf Geräten, die das Hochstarten von CD-ROM unterstützen, sollte es Ihnen möglich sein, eine Installation komplett ohne durchzuführen. Sogar auf einem System, das das Hochstarten von CD-ROM nicht unterstützt, können Sie das CD-ROM in Kombination mit den anderen Techniken verwenden, um Ihr System zu installieren, sobald Sie auf anderem Wege hocgestartet haben; siehe Kapitel 5, Booting the Installation System.
Sowohl SCSI als auch IDE/ATAPI CD-ROMs werden unterstützt. Zusätzlich werden alle nicht-standard CD Anschlüsse, die von Linux unterstützt werden (wie die Mitsumi und Matsushita Laufwerke), auch von den Boot Disketten unterstützt. Diese Modelle können jedoch spezielle Boot-Parameter oder andere Einstellungen benötigen, um sie zum Laufen zu bringen, und das Hochstarten von diesen Nicht-Standard Anschlüssen ist unwahrscheinlich. Das Linux CD-ROM HOWTO enthält eingehende Informationen über die Verwendung von CD-ROMs unter Linux.
Es werden auch externe USB CD-ROM Geräte unterstützt. FireWire Geräte, die von den ohci1394 und sbp2 unterstützt werden, können auch verwendbar sein.
Das Hochstarten des Installationssystem von einer Festplatte ist eine weitere Option für viele Architekturen.
Viele Debian Geräte benötigen ihre Disketten- und/oder CD-ROM Laufwerke nur für die Installation und für Rettungsfälle. Wenn Sie einige Server betreiben, haben Sie wahrscheinlich schon daran gedacht, diese Laufwerke wegzulassen, und einen USB Memory Stick für die Installation und (wenn nötig) zum Wiederherstellen des Systems zu verwenden. Das ist auch für kleine Systeme sinnvoll, die keinen Platz für überflüssige Laufwerke haben.
Sie können Ihr System auch über das Netzwerk hochstarten.
Diskettenfreie Installation, über Netzwerk-Boot von einem Local Area Network und das NFS-Mounten von allen lokalen Dateisystemen ist eine weitere Option — Sie werden wahrscheinlich mindestens 16MB RAM für eine diskettenfreie Installation benötigen.
Nachdem der Betriebssystem Kernel installiert ist, können Sie den Rest des Systems über eine beliebige Netzwerkverbindung (inklusive PPP nach der Installation des Basissystems) mittels FTP, HTTP oder NFS installieren.
Wenn Sie ein anderes Unix-ähnliches System laufen haben, könnten Sie dieses zur Installation von Debian GNU/Linux verwenden, ohne den debian-installer, wie er im Rest des Handbuches beschrieben ist, zu verwenden. Diese Installationsmethode ist sinnvoll für Benutzer mit ansonsten nicht unterstützter Hardware oder auf Servern, die sich keine Abschaltung des Systems leisten können. Wenn Sie sich für diese Technik interessieren, lesen Sie Abschnitt B.3, „Installing Debian GNU/Linux from a Unix/Linux System“.
Die Debian Startdisketten beinhalten einen Kernel, der kompiliert ist, um die Anzahl der Systeme, auf denen er läuft, zu maximieren. Unglücklicherweise erzeugt dies einen größeren Kernel, der viele Treiber beinhaltet, die für Ihr Gerät nicht verwendet werden (siehe Abschnitt 8.5, „Compiling a New Kernel“ um zu lernen, wie Sie einen eigenen Kernel kompilieren können). Grundsätzlich ist Unterstützung für eine möglichst breite Reihe von Geräten wünschenswert, um sicherzustellen, dass Debian auf einer umfangreichen Reihe von Hardware installiert werden kann.
Grundsätzlich beinhaltet das Debian Installationssystem Unterstützung für Disketten, IDE Laufwerke, IDE Disketten, Parallel-Port IDE Geräte, SCSI Controller und Laufwerke. Die unterstützten Dateisysteme beinhalten MINIX, FAT, Win-32 FAT Erweiterungen (VFAT), sowie weitere (Anmerkung: NTFS wird vom Installationssystem nicht unterstützt; Sie können die Unterstützung später hinzufügen, wie es in Abschnitt 8.5, „Compiling a New Kernel“ beschrieben wird).
Die Disk Schnittstellen, das das ``AT'' Festplatten Interface emuliert, das oft auch MFM, RLL, IDE, oder ATA genannt werden, werden unterstützt. Sehr alte 8 bit Festplatten Controller, wie sie in IBM XT Computern verwendet werden, werden nur als Modul unterstützt. SCSI Disk Controller von vielen verschiedenen Herstellern werden unterstützt. Siehe das Linux Hardware Compatibility HOWTO für weitere Informationen.
IDE SCSI Laufwerke und ein paar SCSI Controller werden nicht unterstützt, wie zum Beispiel
EATA-DMA Protokoll konforme SCSI Host Adapter wie der SmartCache III/IV, SmartRAID Controller Familien und der DPT PM2011B und PM2012B Controller.
Die 53c7 NCR Familie von SCSI Controllern (aber 53c8 und 5380 Controller werden unterstützt)